أقر مجلس الشيوخ الأمريكي تعيين سبعة سفراء جدد في عدد من الدول الإفريقية، في خطوة تهدف إلى سد جزء من الشغور المتزايد داخل السلك الدبلوماسي الأمريكي بالقارة.
وشملت التعيينات سفراء لكل من بنين، والرأس الأخضر، والغابون، وكينيا، وملاوي، وسيراليون، وتوغو، وذلك قبل تعليق مجلس الشيوخ جلساته إلى ما بعد انتخابات التجديد النصفي المقررة في 3 نوفمبر.
وجاءت المصادقة عبر إجراء استثنائي تمثل في «الموافقة بالإجماع»، اقترحته السيناتورة الديمقراطية جين شاهين، في ظل النقص الحاد في المناصب الدبلوماسية الأمريكية. وقالت شاهين إن أكثر من 100 منصب دبلوماسي أمريكي لا يزال شاغراً، منتقدة ما وصفته بالتراجع الكبير في جاهزية السلك الدبلوماسي خلال إدارة الرئيس دونالد ترامب.
وتواجه الولايات المتحدة نقصاً لافتاً في تمثيلها الدبلوماسي بإفريقيا، إذ لا يشغل منصبه حالياً سوى 10 سفراء من أصل 51 سفارة في القارة. ورغم ترشيح 14 سفيراً إضافياً خلال الأسابيع الأخيرة، غادر سفراء بوتسوانا ومالي وأوغندا وزامبيا مناصبهم خلال الأشهر الماضية.
ولا تزال مجموعة أخرى من الترشيحات بانتظار عودة مجلس الشيوخ، وتشمل مناصب في الكاميرون وتشاد وجيبوتي ومصر ومدغشقر وموريتانيا ورواندا والصومال. وحتى في حال المصادقة على جميع الترشيحات المعلقة، سيظل أكثر من نصف المناصب الدبلوماسية الأمريكية في إفريقيا شاغراً.
وقد تواجه بعض الترشيحات المقبلة جدلاً سياسياً، خصوصاً ترشيح نيك أوبرهيدن سفيراً لدى مصر، بسبب عمله القانوني السابق مع متهمين على خلفية اقتحام مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021، إضافة إلى ترشيح كريستيان جوفي إيرهارت سفيراً لدى الكاميرون، ونيك تشيكر سفيراً لدى رواندا، في ظل انتقادات مرتبطة بأدوارهم ومواقفهم داخل الإدارة الأمريكية.
وفي سياق متصل، يفتح تعيين بيتر لورد سفيراً لدى بنين الباب أمام تغييرات مرتقبة في قيادة مكتب الشؤون الإفريقية بوزارة الخارجية الأمريكية. ويُنظر إلى لورد، الذي يشغل حالياً منصباً قيادياً في المكتب، باعتباره من أصحاب الخبرة في الملف الإفريقي، وسط حالة من الاضطراب والتغييرات المتكررة التي شهدها المكتب منذ عودة ترامب إلى السلطة.
ومن المتوقع أن يثير انتقال لورد إلى منصبه الجديد سباقاً لشغل موقعه في واشنطن، مع تداول اسم ويليام بوب، السفير الأمريكي السابق لدى أوغندا، كأحد أبرز المرشحين، في انتظار حسم الإدارة الأمريكية للترتيبات الجديدة.
المصدر
theafricarepor
