طالب أعضاء ديمقراطيون في الكونغرس الأمريكي، الأربعاء، وزارة الدفاع والبحرية بتقديم توضيحات بشأن ظروف المعيشة والعمل على متن حاملة الطائرات «يو إس إس أبراهام لينكولن»، وذلك على خلفية تقارير تحدثت عن نقص في المواد الغذائية، وأعطال في أنظمة السباكة، فضلًا عن مشكلات مرتبطة بالصحة النفسية لدى أفراد الطاقم، خلال واحدة من أطول مهمات الانتشار في تاريخ الحاملة.

وتأتي هذه المطالب في وقت نقلت فيه صحيفة وول ستريت جورنال عن مسؤولين أمريكيين أن واشنطن تستعد لإرسال حاملة الطائرات «يو إس إس جورج واشنطن» إلى منطقة الشرق الأوسط، لتحل محل «أبراهام لينكولن».

وبحسب الصحيفة، فإن قرار استبدال الحاملة كان مخططًا له مسبقًا، قبل ظهور التقارير التي أثارت تساؤلات بشأن ظروف المعيشة على متن «أبراهام لينكولن»، ما يعني أن عملية التناوب بين حاملتي الطائرات لا ترتبط مباشرة بالانتقادات الأخيرة.

مطالب بتحقيق في ظروف الطاقم

وفي رسالة وجهها الأربعاء إلى وزير الحرب بيت هيغسيث، دعا السيناتور الديمقراطي ريتشارد بلومنثال البحرية الأمريكية إلى تقديم معلومات وتوضيحات بشأن أوضاع أفراد الطاقم، في ظل طول فترة الانتشار التي قضتها الحاملة في البحر.

وأشار بلومنثال إلى أن «أبراهام لينكولن» أمضت أكثر من 250 يومًا في مهمة انتشار، من دون أن ترسو على اليابسة لأكثر من 200 يوم متواصل، معتبرًا أن هذه المدة تمثل رقمًا قياسيًا في عدد الأيام المتتالية التي قضتها الحاملة في البحر.

وأثارت هذه المدة الطويلة مخاوف بشأن قدرة أفراد الطاقم على تحمل ظروف العمل والعيش لفترات ممتدة بعيدًا عن اليابسة، خصوصًا في ظل التقارير التي تحدثت عن صعوبات في توفير الغذاء، ومشكلات في مرافق الحاملة، وضغوط مرتبطة بالصحة النفسية.

«جورج واشنطن» في طريقها إلى الشرق الأوسط

في غضون ذلك، أفادت «وول ستريت جورنال» بأن الولايات المتحدة تستعد لإرسال «يو إس إس جورج واشنطن» إلى الشرق الأوسط، ضمن عملية تناوب للقوات البحرية الأمريكية في المنطقة.

ويأتي هذا التحرك في إطار ترتيبات الانتشار العسكري الأمريكي، في وقت تواصل فيه «أبراهام لينكولن» أطول مهام انتشار في تاريخها، وسط تصاعد الاهتمام داخل الكونغرس بالظروف التي يعمل ويعيش فيها أفراد طاقمها.

ويضع الجدل الأخير البحرية الأمريكية أمام تساؤلات بشأن جاهزية أفراد الطواقم وظروف خدمتهم خلال عمليات الانتشار الطويلة، ومدى قدرة القوات البحرية على الحفاظ على مستويات مناسبة من الإمداد والصيانة والدعم النفسي خلال المهمات الممتدة.

ومن المنتظر أن تشكل التوضيحات التي تطالب بها الجهات التشريعية أساسًا لتقييم ظروف الخدمة على متن الحاملة، ولا سيما ما يتعلق بالغذاء والصيانة والرعاية النفسية للبحارة خلال فترات الانتشار الطويلة.